Karta Virginii
Pierwszy akt który zawiera katalog praw i wolności jest karta Virginii.
Wszyscy ludzie rodzą się jednakowo wolni i niezależni i są to przyrodzone prawa i że nie można tych praw pozbawić ani ich ani ich potomstwa. Ludzi mają prawo do korzystania z prawa do życia, z dowolności mają wolność nabywania i posiadania majątku ( w przeciwieństwie do prawa feudalnego). Też zawarte było dążenie do szczęścia. Pojęcie szczęścia pojmowane w sposób utylitarny, nie oznaczało to prawa do jakiś idealnych abstrakcyjnych wartości, było równoznaczne z pojęciem interesu, ale pojęcie to było na tyle szerokie że można było przez to rozumieć jakieś indywidualne wartości, każdy pojmuje szczęście w sposób indywidualny. 1868 r. 14 poprawka do konstytucji, zniesienie niewolnictwa, w wyniku tego po raz pierwszy wspomniano o równości, przyznaje ona każdemu obywatelowi każdego stanu równej ochrony prawnej. Najszerzej mówił o prawach wolności Monteskiusz- trzy prawa którego będą kanonem liberalizmu: wolność, rozumiana jako możność czynienia przez obywateli tego co, czego nie zabraniają ustawy, nienaruszalność własności prywatnej, bezpieczeństwo, jako pewność że jeden człowiek nie pozbawi drugiego człowieka życia lub mienia. W sferze społecznej dopuszczał nierówność nie tyle z powodu urodzenia, ile z powodu różnic majątkowych.